オーストラリアのこと

東海岸に位置するニューサウスウェールズ州の人口は800万人。州都シドニーは600万人近くが住むオーストラリア最大の都市でオーストラリア経済の中心地。シドニー、ニューキャッスル、ウロンゴンの三大都市は海岸沿いにありますが、内陸にも特徴のある町が点在しています。また、ビクトリア州との州境近くにはオーストラリア最高峰（2228m）のコジオスコ山 Mount Kosciuszkoがあります。

大陸にある州では一番小さい州で人口は650万人。移民の国オーストラリアの中でも特に移民の比率が高い州です。州都メルボルンの人口は530万人とシドニーに次いでオーストラリア第２位ですが、人口密度はシドニーを上回っています。ニューサウスウェールズ州との境にはオーストラリア最長のマレー川 Murray Riverが流れています。

オーストラリアの東海岸にある州で、州全体の人口は510万。晴天率が高く温暖で過ごしやすい州には、他州の都市部から移り住む人も多い。州都ブリスベンはオーストラリア第３の都市で人口260万人。ケアンズ、ブリスベン、ゴールドコーストに国際空港があり、ビーチ、グレートバリアリーフ、熱帯雨林など日本人観光客にも馴染みのスポットがたくさんあります。

国土の1/３を占めるオーストラリア最大の州。鉄・ニッケル・金・ウランなどの多くの天然資源に恵まれています。インド洋に面した人口約250万人の州都パースには、東海岸のシドニーから4352㎞を3泊4日で走行する大陸横断鉄道の終着駅があります。途中の南オーストリアリア州から西オーストラリア州にかけて1200㎞続くナラボー平原 Nullarbor Plainには世界一長い直線の線路（478㎞）があることでも有名です。

流刑地ではなく植民地として始まった州です。人口140万人の州都アデレードは、東海岸のシドニーと西海岸のパースの間を走る大陸横断鉄道「インディアン・パシフィック」の経由地で、ティモール海に面した北のダーウィンまで大陸の真ん中を縦断する鉄道「ザ・ガン」の始発地となっています。
州の南東部を除いたほとんどの部分がアウトバックと呼ばれる乾燥した砂漠地帯で、イスラエルの国土より大きな世界最大の牧場もあります。

タスマニア州は北海道の8割程度、アイルランドやスリランカと同じくらいの大きさのタスマニア島とその周辺の島々からなる州です。タスマニア島の東側には美しいビーチがあり、島の西側は森林や湖の広がる山岳地帯となっています。州都はホバートで人口は約25万人です。
最高級のウール、リンゴ、チーズや牡蠣などが特産品として有名です。

南部（内陸部）はレッドセンターと呼ばれる鉄分を含んだ赤土の砂漠地帯です。北部はトップエンドと呼ばれる熱帯で、野鳥の生息する湿地帯や滝の流れる渓谷が美しい国立公園があります。州全体の人口が25万人と少ないため準州となっていますが、先住民族アボリジニの古代壁画や文化に触れることができる地域で、州都はティモール海に面した人口16万人弱のダーウィンです。

最大都市シドニーと2番目に大きいメルボルンの間に作られた首都キャンベラ。首都特別地域はキャンベラとその周辺地域で形成されています。周りをニューサウスウェールズ州に囲まれた神奈川県と同じくらいの面積に約42万人が暮らしています。